(旧)紺碧の海

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堀越二郎の設計した飛行機（２）

• bremen
• 22:51
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九六式艦戦は画期的な飛行機であったが、酣燈社の「新名機１００」にもイカロス出版の「名機２５０選」にも(株)ワールド・フォトプレスの「傑作航空機１００」にも取り上げられていない。

後継機、零式艦上戦闘機の陰に隠れてしまった感がある。

しかし、零戦は九六式艦戦の発展改良型である。

昭和１２年、十二試艦戦の計画要求書案が三菱、中島両社に交付されたが、中島は実大模型をつくる直前に辞退した。

初号機の翼幅は１２メートルで、航空母艦昇降機のサイズから翼端を上に折りたたむ方式（上図）である。

試験飛行中に空中分解などもあったが、改良されて昭和１５年に制式採用となった（零式艦上戦闘機１１型）。

ちなみに昭和１５年が、紀元２６００年にあたるので海軍ではこの年に採用になった機種は零式と呼び、陸軍では百式と呼んでいる。

零戦の性能が良かったために後継機（烈風）の開発が遅れたという向きもあるが、零式の改良と並行して、堀越達は十四試局地戦闘機（雷電）の開発も行っていた。

昭和１７年に試作内示があったこの十七試艦戦の初号機は昭和１９年に試験飛行を行ったが、発動機の換装をはじめ改良を重ねているあいだに終戦となり、実戦に配備されることはなかった。