(旧)紺碧の海

［答］
３

［解説］
フリードリッヒスハーフェンで乗船し、霞ヶ浦で下船したカルクリンは、乗船名簿ではモスクワ在住のソヴィエト連邦政府代表となっていますが、資格や専門については何も記載がありません。
圓地与四松氏は、その著書「空の驚異：ツェッペリン」のなかでロシアの地理学者と書いています。ガイセンヘイナーも同じくロシア人の地理学者としています。エッケナー博士は例によって名前を挙げておらず、ただロシア代表としています。ザムト船長はロシア政府代表のカルクリン氏としています。
ところが北野特派員は霞ヶ浦下船直後の１９２９年８月２１日付け東京朝日新聞に同乗記を掲載しており、「モスコー航空省の技師で英語のしゃべれないカルクリン君」と書いています。圓地氏も船上で地理学者や気象学者ではなく飛行機のエンジニアだと気がつくのですが、同年９月に発行された上記著書では地理学者となっています。おそらく船中で書き留めていた原稿をすぐに出版社に廻してしまったものと思われます。
英語もドイツ語もフランス語もしゃべれないカルクリン氏のことが殆どの乗船記に載っているのは、気圧配置が悪くモスクワ上空を通らなかったことを根に持って、脅したり不服を言ったりして下船まで皆を困らせていたからです。
カルクリン氏と同室になったのはスペイン王室の侍医メヒアス博士でした。
王家の侍医が、言葉が出来ずにブツブツと呪文のような独り言をつぶやいている男と同室になったことはお気の毒というほかありません。
その国の上空を航行するときに支援するために乗った筈なのですが、彼に訊いても教えてくれないので、乗組員も乗客もとても興味を持っていたツングースカ大爆発の現場を見ることが出来ませんでした。
この爆発は日露戦争直後の１９０８年６月末に起こったのですが、その後第一次世界大戦やロシア革命などで調査できる状態ではなく、１９２７年に第１回探検、１９２８年に第２回、そして「グラーフ・ツェッペリン」世界周航の１９２９年に第３回探検が行われています。
ＴＮＴ火薬換算で１０〜１５メガトン級という大爆発で半径３０キロメートルの森林が炎上し、１０００キロメートル先の家の窓ガラスが割れたと言われる大爆発でした。
カルクリン氏は霞ヶ浦で下船したのですが、その後のことは判りません。

写真は、後日モスクワを訪問した「グラーフ・ツェッペリン」から撮影したクレムリンです。