2009年09月27日
近代的旅客用飛行船の系譜（４） 休戦協定直後に出現した新型飛行船（２）
「ＬＺ１２０：ボーデンゼー（Bodensee）」は３隻の試作飛行船、１０５隻の軍用飛行船の建造後、旅客輸送のために計画され、新造された最初の飛行船であった。
第一次大戦前、数隻の飛行船が建造され、ＤＥＬＡＧ（DEUTSCHEN LUFTSCHIFFAHRT-AKTIENGESELLSCHAFT）によって遊覧飛行などに運航されていたが、「ＬＺ１０：Schwaben」は陸軍飛行船「ＬＺ９：Ersatz ＺⅡ」、同「ＬＺ１２：ＺⅢ」と同型で、基本的に姉妹船であり「ＬＺ６」は軍用に採用されることを期待したが飛行船を持て余し気味の陸軍に採用されなかったのでＤＥＬＡＧが運航したものであり、本格的旅客用飛行船とは言えなかった（ＤＥＬＡＧの設立はツェッペリン飛行船の開発を持続させ、発展の基礎となった歴史上重要なことであるが、これについては別項に譲る）。
また「ＬＺ１２０」は初飛行の４日後から３ヶ月にわたり、ほぼ毎日運航スケジュールにしたがって路線運航に従事し、戦後の混乱したドイツ国内交通に大きく寄与した。
偶数日にスイスとの連絡船の接点でもある南独のフリードリッヒスハーフェンからベルリン（シュターケン）に向かい、奇数日にフリードリッヒスハーフェンに戻っているが、そのうち十数回はミュンヘンに途中寄港しており、北欧、ストックホルムへも往復している。
同船は、ツェッペリン飛行船製造社で建造された飛行船として、はじめて最適な流線型として建造された。そしてその速度は時速１３０キロに達し、世界最速の飛行船であった。
また、初めて主船体の下に操縦兼乗客用区画が一体として取り付けられた硬式飛行船であった。
そのほかにもこの飛行船を本格的旅客用飛行船とする理由は多い。例えば、アクティブな無線方向探知機と無線電話交信の運用試験を行った。船（機）上新聞を作成し発行した初めての航空機でもあった。電報を積荷として運送した唯一の飛行船でもあった。
同船は１９１９年８月に初飛行した直後から定期運航に従事し１１月３０日まで運航されたが、同年１２月１日に連合国管理委員会の命令により突然中止させられてしまった。
その後、戦時賠償としてエッケナー博士が指揮してイタリアのチャンピーノまで移送され、「エスペリア（Esperia）」と改名されて数多くの飛行を達成し、１９２５年に解体されている。
「ＬＺ１２０：ボーデンゼー」は竣工時の全長が１２０.８メートルと、ツェッペリン飛行船製造社で建造されたものの中で最も短い飛行船であった。
最大直径は１８.７メートルと、当時の飛行船としては以上に太かった。
飛行船の主船体に両端をまるめた円筒形ではなく流線型が採用されていた。
ガスセルの数は、新造時１２で、ガス容量は２万立方メートルであった。
これは１９１３年に建造された「ＬＺ１７：ザクセン(Sachsen)」の１９５００立方メートルとほぼ同量であったが、「ザクセン」の船体長さは１４０メートル、平行部直径は１４.９メートルであったので、奇妙に見えるくらい太い印象を与えたはずである。
主構造の材質はジュラルミンで縦通材の本数は１７本、すなわち横断面は正１７角形であった。
乗客用ゴンドラは、操縦用ゴンドラと一体で作られ、主船体の前下方に組み付けられていた。
エンジンゴンドラは３基取り付けられていた。
中央の左右に２基と後部中心線上に１基である。
エンジンはマイバッハⅥａ型６気筒直列エンジンであったが、左右のゴンドラには各１基、後部ゴンドラには２基のエンジンが約２対１の減速ギアで連結されていた。
従って左右のプロペラは２ブレード、直径３.２メートルの推進型であり、船尾ゴンドラ後端に取り付けられたプロペラは直径５.２メートルであった。
試験飛行は１９１９年８月２０日と、２１日に２度にわたって行われており、第１回試験飛行では最小回転半径測定を含む旋回性能のほか、空気抵抗を算定するために通常運転時にエンジンを停止し、静止までの時間と距離も測定されている。
２回目の試験飛行では傾斜試験やエンジン連続運転などの他に推進性能が測定された。
４基のエンジンで巡航速度（エンジン回転数毎分１３６０回転）で時速１１９キロメートル、全エンジン全速（毎分１４６０回転）では時速１３０キロメートル、３基のエンジン全速で毎時１１２キロメートル、左右２基のエンジン全速で毎時９４キロメートル、船尾エンジンのみ全速では毎時７２キロメートルと記録されている。
「ＬＺ１２０：ボーデンゼー」は硬式飛行船の速度記録を塗り替えたのである。
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