2009年08月29日
ＬＺ１２７：グラーフ・ツェッペリン世界周航達成（８月２９日）
歴史を溯ること８０年、１９２９年８月２９日の朝、「グラーフ・ツェッペリン」は再びニューヨークの自由の女神の前に姿を現した。
乗客を乗せた航空機として初めて世界一周を達成したのである。
大口スポンサーである米新聞王ランドルフ・ハーストが、資金提供の条件として世界周航の発着点をニューヨークの自由の女神像に指定していたのである。
１９２９年８月１日にフリードリッヒスハーフェンを飛び立った同船は、向かい風のため９５時間掛けてニューヨーク郊外のレークハーストに到着した。
そこから乗り込む乗客を乗せて８月７日の夕方、フリードリッヒスハーフェンに向かった。
東航は追い風を受けて５５時間で母港に帰ることが出来た。
そこで５日掛けて船体やエンジンの点検・整備を行い８月１５日の４時３５分に東京（霞ヶ浦）に向かった。
霞ヶ浦出発は２２日朝の予定であったが、格納庫から引き出す際にトラブルを生じ、翌２３日の午後、アメリカに向けて出発した。
日付変更線を東に通過したので２４日を２度経験し、２５日の夕刻サンフランシスコ上空に到達した。
しかし、ここには着陸用の設備がなく、夜間ゆっくりと南下してロサンゼルス上空で２６日の朝を迎えた。
夜のあいだに大地が冷え込み、着陸するために１０００立方メートルもの水素ガスを放出せざるを得なかった。
補充するための水素も充分に用意されておらず、何人かの乗務員を下ろして辛うじて離陸している。
そして８月２９日の朝７時にニューヨーク郊外のレークハーストに着陸し、世界周航を達成したのである。
「グラーフ・ツェッペリン」は９月１日に同地を離陸してフリードリッヒスハーフェンに帰港した。
レークハースト・レークハースト間の世界一周をアメリカの世界周航、フリードリッヒスハーフェンからフリードリッヒスハーフェンまでの世界一周をドイツの世界周航と呼んでいた。
写真は、その翌年ヨーロッパ・南米・北米を結んだ、いわゆる三角飛行（第１回）でレークハーストに着陸したときの写真である。
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