(旧)紺碧の海

［答］　４

［解説］
「グラーフ･ツェッペリン」は１９３５年の１１月７日にフリードリッヒスハーフェンを出発し、その年の１６回目の南米飛行リオ・デ・ジャネイロに行きました。
途中、いつものようにレシフェに寄港してリオ・デ・ジャネイロに行きましたが、このときはレシフェ→リオ→レシフェを２度飛行しています。
復路では往路寄港しなかったスペインのセヴィリアにも寄港して１２月１０日にフリードリッヒスハーフェンに帰港しました。
滞空時間記録を作ったのはこのときです。
アフリカのバサーストとブラジルの間をルフトハンザの飛行艇「ヴァル」が郵便物を積んで飛んでいました。ところが航続距離が足りないため大西洋の中間に汽船「ヴェストファレン」を配置して、その傍に着水して燃料を補給し同船のカタパルトで射出して大西洋を渡っていたのです。
たまたま、母船「ヴェストファレン」が定期入渠のため引き上げていたのでアフリカと南米の航空郵便が途絶することになり「グラーフ･ツェッペリン」が肩代わりすることになったのです。
レシフェには繋留柱がありますが、バサーストにはそんなものがないので空中にホバリングして郵嚢を投下し、地上からは鉤索で吊り上げて戻るという原始的な方法で、郵嚢だけを届ける飛行を行っています。
１１月１５〜１８日、１１月２２〜２７日、１１月２９日〜１２月２日の３回実施しました。
滞空時間記録はその２回目の飛行のときに起きたトラブルによるものです。
経済的に行き詰まっていたブラジルで暴動が起きて、ペルナンブコのレシフェもこれに巻き込まれてしまいました。
無線連絡で、安全が保証できないから着陸を待てと言うのです。
何とか暴動も収まり、海上で彷徨っていた「グラーフ･ツェッペリン」は１日か２日後に帰港することが出来ました。
このときの滞空時間は１１８時間４０分でした。
回答群のなかの９５時間はアフリカ船「Ｌ５９」の飛行時間で、１０１時間４９分は「グラーフ･ツェッペリン」の世界周航の最長区間フリードリッヒスハーフェン・霞ヶ浦間の飛行時間、１０５時間はヨーロッパ・リオデジャネイロ間の平均所要時間です。

なお、この郵便飛行の指令であったレーマン船長の著書では航行中の船舶から食料品を無心したとありますが、彼の著書はどの記述がフィクションで、どれがノンフィクションか判らないところがあり、真偽の程は不明です。