2007年08月12日
（飛行船：４１５） エッケナー博士とツェッペリン飛行船（６７）
（「LZ-127：グラーフ・ツェッペリン」：ﾂｪｯﾍﾟﾘﾝ･ｱﾙﾊﾞﾑ（ﾀﾊﾞｺｶｰﾄﾞ集)から）
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世界周航（２０）
さて、ここから良い気流を探さなくてはならない。
東京で日本の提督が、一年のうちこの時期は大圏コースを通る最短航路にそって、いつも深い霧が出ると話していた。
それは、このコースに沿って北西の風が湿気が多く暖かい赤道海流に吹き込むからである。
この西風を探さなくてはならない。
そうすれば自然に、そのときの最短コースに最も好ましい風が見つけられるに違いない。
それで雷雨前線を通過してまもなく、それまで取っていた東向きから東北東に針路をとった。
概ね南東からであったが、くるくる変わる風の中を、北緯３５度から３６度、３７度と上り、４６度にまで達した。
北緯４４度、東経１７５度で太平洋横断飛行で３度目の西風域に入った。
その風は、殆ど飛行の最後まで飛行船に続いていた。
この区間の飛行の最初の３分の１で２９時間飛行し、平均速度は時速１１５ｋｍであった。
残りの３分の２には３８時間要したのみであり、平均時速は１４０ｋｍであった。
少なくとも終わり３分の２の半分は、深い霧や密雲の中を飛ばねばならず、位置を確認することが全く出来なかった。
それで気温の変化から、雲あるいは霧の中を西風に乗って走行していると判断せざるを得なかった。
気温はだんだん低下して行き、北東に針路を向けたときの１８℃から１０〜１１℃に下がり、アメリカ沿岸に到達したときに通過した驟雨前線までその気温が持続した。
このとき日本の汽船に遭遇し、位置を確認したところ、注意深く設定した航路からおよそ２７０ｋｍも外れていたことが判った。
２４時間のあいだに霧の中を飛び、西風が我々の計算より時速にして１１ｋｍも速く吹いていたのである。
この誤差は嬉しい驚きであった。
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