2007年04月15日
（飛行船：３０５） 『飛行船の黄金時代』 第７章：渡洋飛行の船上業務（６）
「グラーフ・ツェッペリン」は１９３４年６月１８日、ペルナンブコからフリードリッヒスハーフェンに向かう途中、赤道無風帯から抜けるときに、このような向かい風に遭遇した。
私がはじめて乗船した南米飛行のときである。
全く雲のない状態だったので、大気不安定の兆候はなかったが、飛行船が向かい風になり始めると突風の増加が感じられた。
すでに操船可能の段階を越えていた。
おそらく飛行船はあのとき１トンは軽くなったに違いない。
向かい風に突入すると、飛行船は最初船首を持ち上げ、１分間に４００フィートで上昇しはじめた。
約１０秒ほどでそれが終わると、下向きになり１分４００フィートの割合で降下し始めた。
このときの高度は６５０フィートであった。
この短い時間に気温は華氏７０度から８４度に、湿度は７０％から５０％に、風力は北北東２〜４ＭＰＨから北東２９ＭＰＨ（５７度相当）に変動している（［註１］）。
飛行船が８度から１０度にピッチングしている間、上昇舵角は１０度にとられた。
飛行船は、その間も風の中で揺られていた。
風速、風向の緊急チェックが行われたあと、より良い条件を探すために高度が上げられた。
そのときの観測結果は次の通りである。
高度(ft) 気温(F) ｶﾞｽ温(F) 相対湿度 風向 風力
６５０ ８４ ７７ ５０％ ENE ２９MPH
９８５ ８４ ７６ ４７％
１３１０ ８２ ７５ ４４％
１６４０ ８４ ７５ ４２％ EbyS ２４.５MPH
１９７０ ８３ ７４ ４０％
２３００ ８４ ７４ ３８％
２６２５ ８０ ７２ ３８％
２９５０ ７９ ６９ ３８％ SE １７.９MPH
３２８０ ７９ ６９ ３８％
３６０９ ７８ ６８ ３８％
３９３７ ７７ ６８ ３６％
４２６５ ７５ ６８ ３５％
４５９３ ７４ ６７ ３５％
４９２２ ７２ ６６ ３５％ SEbyS １７.９MPH
５２５０ ７１ ６６ ３４.５％
上昇率は１分間あたり圧力高度２２０フィートである。
ガス嚢は４５９３フィートで、１２番・１３番・１４番・１５番・１６番が１００％になり、４７９０フィートで、１番・２番・３番が１００％となった。
南南東の風が比較的マシであったので、飛行船は４９２２フィートまで降りて針路に沿って飛び続けた。
暴風は南米沿岸では稀であり、通常ペルナンブコとバイアの間で遭遇した。
南からの冷たい風が吹き、それに伴う気温変化が乱流を引き起こすために生じた。
これらの暴風は危険と分類されるほどではなかったが、海から５０マイルまでは広がらず、飛行船の航路は容易に変更された。
航路を変えるときは常に海に向けられた。
常套航法は暴風のまわりを通り、その特性を調べて、開口部があればそこから外に出ることであった。
可能な限りの天気図が作成された。
「グラーフ・ツェッペリン」は天気図に頼って飛んでいたと言える。
もし、ローヌ渓谷の状態が非常に悪ければ出発が遅らされたが、これは基本的にフランスから押しつけられた制約であった。
ローヌ渓谷が完全に霧で覆われるか、強い向かい風か、渓谷一帯が暴風のとき、出発は延期された。
１２マイルの通航幅は過酷な気象条件での操船には不十分であった。
「グラーフ・ツェッペリン」の船上で得られた気象報告は、特別な気象環境の場合、当直士官に予め警戒指示が出されていた。
通常ここでの概略の気象条件に基づいて、そのときの天候を判断して針路はしかるべく変更された。
（第７章：おわり）
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［註１］：５７度とはおそらく一周を３６０度とする方位角の変動であろう。
［註２］：原著には手書きの当時の雷雲の分布を示すメモが載っているが転載は省略した。
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