(旧)紺碧の海

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（飛行艇の時代：ＡＰＰＥＮＤＩＸ-３） マーチンＰ６Ｍシーマスター

• bremen
• 05:55
• カテゴリー:飛行艇の時代

軍用機ながらターボジェットを４基搭載した大型飛行艇を紹介する。

米海軍の提示した多目的高性能飛行艇の要求仕様に基づいて、飛行艇メーカーの名門マーチン社が開発したもので、初飛行は１９５５年である。

写真は、上から飛行中、水面滑走中、待機中である。

評価試験中、２度の墜落事故を起こしたが原因を解明し実用機に仕上げられ、エンジンを換装したＰ６Ｍ-２は試験飛行で音速を超えたと言われている。

開発に成功しながら不採用になったのは、フォレスタル級空母が就役し、核兵器を搭載できるＡ３ＤスカイウォリアやＡ３Ｊヴィジランティを常時海上に配備可能になったからである。
（現在、米海軍は原子力空母１０隻を就航させ１隻を建造中のほか、通常動力空母２隻を就役させている。通常動力空母２隻はまもなく退役すると見られている。）

シーマスターの進空した１９５５年に就役した艦艇も商船も、少なくはなったが未だに現役で頑張っているものもいる。

まだ「飛行艇は過去のもの」とは言い切れない。

ドルニエ２世は、１９７４年にパリで、離水総重量１０００トン、ペイロード３５４トンのコンテナ輸送用貨物飛行艇を提唱している。
昨年学会で発表された論文によれば、正式登録された飛行艇・水上機の統計データでは現存数約５０００とされているが、その倍は存在するという統計もあると報告されている。